Trong những năm gần đây, các nhà nghiên cứu đã cố gắng xác định mức độ ô nhiễm sinh học có hại đối với chất cách điện, tập trung vào các đặc tính điện của chất cách điện không phải bằng sứ khi chúng bị nhiễm bẩn.
Điều này là do các hạt hữu cơ trong không khí có thể bị phân tán khắp nơi, và những hạt này cung cấp các chất dinh dưỡng cần thiết để rác phát triển. Váy cách điện không bằng sứ dễ bị nhiễm bẩn sinh học nhất.
Ở Thụy Điển, các nhà nghiên cứu đang xem xét vấn đề rác rưởi từ nhiều góc độ. Một là phát triển các công cụ chẩn đoán mới để xác định và đánh giá các mối nguy hiểm của sự tăng trưởng. Các nhóm khác muốn tìm vật liệu tốt hơn cho váy để ức chế sự phát triển của vi sinh vật, và họ cũng đang nghiên cứu cách chất cách điện phân hủy khi bị nhiễm chất thải hữu cơ. Ví dụ, việc bổ sung chất chống cháy vào chất cách điện bằng cao su silicone đã được phát hiện để ức chế thành công sự phát triển của nấm.
Hiện nay, hầu hết các bài báo về ô nhiễm sinh học của sứ cách điện đều đề cập đến môi trường bên ngoài ở vùng nhiệt đới, tức là môi trường có lượng mưa lớn, độ ẩm cao, nhiệt độ cao và nắng gắt. Điều kiện môi trường bên ngoài như vậy có thể ảnh hưởng đến ô nhiễm sinh học theo nhiều cách. Ví dụ, độ ẩm cao và nhiệt độ cao có lợi cho sự phát triển của vi sinh vật; Mưa nhiều và nắng hạn chế sự phát triển của vi sinh vật.
Tóm lại, một kết luận quan trọng có thể được rút ra từ các quan sát hiện tại: sự phát triển của các chất bẩn sinh học không tạo ra những thay đổi vật lý hoặc hóa học đáng kể trên bề mặt của sứ cách điện. Trên thực tế, những chất bẩn sinh học này có thể dễ dàng làm sạch bằng nước. Dữ liệu cho thấy hiệu suất điện của chất cách điện bẩn sẽ giảm đáng kể và điện áp sét ướt chỉ bằng 70 phần trăm giá trị bình thường.
Hiện tại, các nghiên cứu về chất cách điện không sứ chưa rõ ràng bằng nghiên cứu về chất cách điện bằng sứ. Nhiều bài báo đã được viết về hoạt động của chất cách điện không sứ bị nhiễm bẩn sinh học, một số được thực hiện ở vùng nhiệt đới, một số ở vùng cận nhiệt đới và ôn đới. Chất cách điện làm bằng cao su silicone, nhựa epoxy hoặc hỗn hợp silicon và EPDM đã được phát hiện là có tác dụng hỗ trợ sự phát triển của vi khuẩn, tảo, nấm, rêu và rêu. Không có thêm báo cáo nào về nghiên cứu chất cách điện làm bằng EPDM.
Ô nhiễm sinh học của chất cách điện không phải sứ chủ yếu xảy ra trong môi trường có độ ẩm cao, và cũng có thể xảy ra trong điều kiện tương đối sạch. Ô nhiễm sinh học có thể làm cho hiệu suất chống thấm của các bộ phận bị xâm thực của bề mặt cách điện kém hơn, do đó áp suất sét ướt trở nên thấp hơn. Mặc dù việc giảm áp suất sét ướt sau khi nhiễm bẩn của chất cách điện không bằng sứ là không rõ ràng so với chất cách điện bằng sứ, điều này chủ yếu là do ô nhiễm sinh học trên bề mặt của chất cách điện thường phân bố theo mô hình đảo, và các bộ phận sạch sẽ không bị ô nhiễm vẫn duy trì tính kỵ nước mạnh nên chúng vẫn có thể duy trì hiệu suất phóng điện bề mặt tốt.
Sự khác biệt giữa chất cách điện không bằng sứ và chất cách điện bằng sứ là hầu hết chất cách điện không bằng sứ có chứa chất hữu cơ bên trong, những chất này cuối cùng có thể được vi sinh vật tiêu hóa và hấp thụ và trở thành chất dinh dưỡng của chúng. Tuy nhiên, cao su silicone đặc biệt vì nó có thể ức chế sự phân hủy sinh học. Nghiên cứu cho thấy nguyên nhân chính là do cao su silicone chứa cả chất hữu cơ và vô cơ.
Các chất hữu cơ nhỏ trong lớp áo ô cung cấp chất dinh dưỡng cho sự phát triển của vi sinh vật, và những vi sinh vật này tạo thành một lớp màng trên bề mặt cách nhiệt trộn lẫn với nhiều loại cộng đồng sinh vật, bao gồm vi khuẩn, nấm, động vật nguyên sinh, tảo, v.v. Chúng sẽ gây ra những thay đổi về chức năng và cấu trúc của chất cách điện polyme, và tác hại nghiêm trọng nhất là chúng thâm nhập vào váy, dẫn đến những thay đổi đáng kể về đặc tính của chất cách điện.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng chất cách điện bằng cao su silicone có thể duy trì độ ổn định cao khi bị nhiễm bẩn sinh học và không có bằng chứng rõ ràng nào chứng minh sự tồn tại của sự phân hủy sinh học của chất cách điện bằng cao su silicone. Mặc dù nhiều thành phần của chất cách điện có khả năng bị phân hủy, sự phát triển của chất bẩn sinh học không gây ra sự suy giảm đáng kể của màng sinh học cao su silicone.
Tổng hợp kết quả nghiên cứu của các học giả Thụy Điển và các cơ quan nghiên cứu có liên quan trên thế giới, chúng ta có thể biết rằng, về tổng thể, ô nhiễm sinh học ít ảnh hưởng đến tính chất điện của vật liệu cách điện không sứ. Màng sinh học trên chất cách điện có chứa nước, điều này sẽ làm cho dòng điện rò rỉ tăng lên trong điều kiện ẩm ướt, nhưng sự gia tăng dòng điện sẽ không rõ ràng lắm vì độ dẫn điện của màng sinh học thấp.